２００２年 8月のケニア撮影記です。
前編
今回のルートは
サンブルとバッファロースプリング → ナクル湖 → マサイマラ
メインのねらいはヌーの川渡り
しかし、その前にサンブルのゾウやレオパード
ナクル湖のフラミンゴの群れなどをのぞく
ナイロビで１泊して、翌朝７：００に出発。
サンブル国立保護区までは、赤道を越え、６時間以上かかる。
途中は舗装されていない箇所もあり、穴を避けながら埃を巻き上げ、先を急ぐ。
朝食はホテルで済ませているが、車内には町で買い込んだ水しかない。
急がなければ、ロッジのランチに間に合わない。
サバンナにはコンビニなんか、あるわけがない。
サンブルとバッファロースプリングは川を挟んで隣接している。
公園内には橋が一つあり行き来できる。
サンブル側で一番のねらいであるヒョウを探す。
この時期はシーズンで他にもサファリカーはたくさん出ている。
ヒョウやライオンなどの人気の動物がいれば、車が集中する。
それを目指すこともあるが、無線で呼び合うことが多い。
１０メートルくらいの木の中でヒョウがディクディクを食べていた。
ディクディクは成獣でも５０�Bくらいにしかならない、小さなアンティロープである。
それでもヒョウにとっては１日の食事となる。
他の肉食獣に横取りされないように、ヒョウは木の上に昇るようになった。
次の瞬間、ヒョウは飛び上がるように、その木の先端に姿を見せた。
同時に、くわえていた獲物を落としてしまった。
その下では２頭のライオンが待っていた。
木の上のヒョウの獲物まで横取りをする場面 は初めて見た。
ライオンにとって、半分になったディクディクはおやつにもならないはずだ。
ヒョウにとっては災難であった。
この公園ではもう一つ大きなねらいがある。それはゾウの川渡りである。
水量は少なく、泳ぐまでにはならないが、普段と違った写 真が撮れる。
水を飲みに来ておしまいということもよくある。
このとき、体重差は数万倍というものすごいバトルがあった。
水際に卵を暖めるプローバーとゾウの戦いである。
ゾウにしてみれば、ちょっといたずらしてるに過ぎないのかもしれないが、
小さな鳥にとってみれば、卵を守るのに必死である。
ゾウは鼻で吸い上げた水や、枯れ木を投げつける。
そのたびに、りょう翼を大きく広げ、卵のある巣を守ろうとする。
５分くらいのバトルの末に、勝ったのはプローバーだった。
ゾウは遊びあきたのか、そのまま去っていった。
サンブルには他にもいろいろな動物がいる。
日本では珍しい食材として食べられるホロホロチョウ。
ペットにしたくなるような小さなディクディク。
縞模様が細かく美しいグレービーゼブラ。
さらに、アミメキリンやオリックスなどもよく見られる。
